5 Yıldır Kâbus Olan Pitonları Yerli Yırtıcılar Avlamaya Başladı: Her Şey Altüst Oldu!

ABD'nin Florida eyaletindeki Everglades Bataklığı'nda uzun yıllardır istilacı Burma pitonlarının yarattığı kabus sona ermek üzere. Yıllarca rakunları, tavşanları ve geyikleri avlayarak bölgenin doğal dengesini alt üst eden dev yılanlar, bu kez kendi yuvalarını ve yumurtalarını korumak zorunda kaldı.

Bilim insanlarının yürüttüğü kapsamlı araştırmalar, bölgedeki yerli yırtıcıların bu büyük sürprizi yapıyor. Amerikan timsahları, su mokaseni yılanları, vaşaklar ve hatta bazı kuş türleri, genç pitonları avlamaya ve yumurtalarını yok etmeye başladı.

Burma pitonları Florida'ya nasıl yayıldı?

Güneydoğu Asya kökenli Burma pitonları, evcil hayvan ticaretiyle ABD'ye getirildi. Küçükken satın alınan yılanların büyüdüklerinde doğaya bırakılmasıyla Florida'da hızla büyüyen bir istilacı popülasyon ortaya çıktı. Zamanla Everglades'in doğal yaşamını ciddi biçimde tehdit eden pitonlar, rakun, tavşan ve geyik gibi pek çok hayvanı sistemli biçimde avladı. 2012'de yapılan bir araştırmaya göre bu istiladan sonra rakun gözlemleri yüzde 99,3, beyaz kuyruklu geyik gözlemleri ise yaklaşık yüzde 94 azaldı.

Pitonların beklenmedik düşmanları ortaya çıktı

Araştırmacılar, radyo vericileriyle takip ettikleri genç pitonların açıklanamayan ölümlerini incelemeye başladı. Ne soğuk hava ne de insan müdahalesi bu ölümleri açıklıyordu. Bu durum bölgedeki yerli yırtıcıların yakından incelenmesine yol açtı.

İzleme çalışmalarının sonuçları dikkat çekiciydi:

• Amerikan timsahları genç pitonları avlayabiliyordu
• Su mokaseni yılanları piton yavrularına saldırmaktaydı
• Bazı memeli türleri de bu avlamada yer alıyordu
• Bir vaşağın yaklaşık 3 metre uzunluğundaki yetişkin bir pitonu öldürdüğü kayıtlara geçti

Bilim insanları, yerli hayvanların yalnızca pitonları avlamakla kalmadığını, piton yumurtalarını da doğrudan hedef alabildiğini tespit etti.

Bir vaşak tek seferde 42 piton yumurtasını yok etti

Haziran 2021'de araştırmacıların bir piton yuvasının yakınına yerleştirdiği kamera, çarpıcı bir görüntü kaydetti. Bir vaşak yuvaya saldırdı ve yumurtaları yok etmeye başladı. Vaşak yuvaya birkaç kez geri döndü. Dişi pitonun yuvaya dönmesiyle iki hayvan arasında gerilimli bir karşılaşma yaşandı, ancak vaşak geri çekilmedi. Araştırmacılar sonraki incelemede yuvadaki 42 yumurtanın tamamının yok edildiğini belirledi.

2022'de yayımlanan bir araştırma, Florida'da yerli bir hayvanın piton yumurtalarını tükettiğine dair ilk belgelenmiş vakayı ortaya koydu. Sonrasında yapılan çalışmalarda bir akbabanın da piton yuvasındaki yumurtalara saldırdığı bildirildi.

Pitonlarla mücadelede yeni yöntemler devrede

Florida'da pitonları yakalamak için avcılar ve uzman ekipler görev yaparken, bilim insanları da inovatif çözümler geliştiriyor:

• Solar robotlar: 2025'ten itibaren tavşanları taklit eden güneş enerjili robotlar kullanılmaya başlandı. Isıtıcı ve kameralarla donatılan bu düzenekler, pitonları bulundukları yerden çıkarmayı ve tespit etmeyi amaçlıyor.
• Verici takibi: Erkek pitonlara yerleştirilen vericilerle üreme alanları belirleniyor ve yumurtalar yavrular çıkmadan toplanıyor.

Yerli hayvanların pitonları avlaması, istilayla mücadelede umut verici bir gelişme olarak değerlendiriliyor. Ancak bilim insanları, bunun pitonların toplam sayısını azaltmaya yeterli olup olmadığının henüz bilinmediğinin altını çiziyor. Uzmanlara göre doğal yaşam alanlarının korunması ve insan eliyle yürütülen kontrol çalışmalarının sürdürülmesi, istilanın etkilerini azaltmak için hayati önem taşıyor.