Gökyüzüne salınan 1,5 milyon balon kenti felç etti, iki balıkçının ölümüne neden oldu

ABD'nin Cleveland kentinde 1986 yılında hayır kurumu organizasyonu çerçevesinde gökyüzüne bırakılan 1,5 milyon helyum balonu, tarihin en ölümcül kitlesel etkinlik kazalarından birini oluşturdu. "Balloonfest '86" adıyla düzenlenen rekor denemesi, planlanan eğlenceli görüntünün yerine bir facia ile sonuçlandı.

REKOR GİRİŞİMİ BÜYÜK FELAKETE DÖNÜŞTÜ

Bağış toplama amacıyla devasa bir file içinde toplanan 1,5 milyon helyum balonu, binlerce kişinin katılımıyla gökyüzüne serbest bırakıldı. Planlanan senaryoya göre atmosferde yükselerek kademeli biçimde dağılması gereken balonlar, bölgeye aniden yaklaşan soğuk hava dalgası ve fırtına ile karşılaştı.

Yağmurun etkisiyle ağırlaşan ve soğuyan balon kümesi, irtifa kaybederek doğrudan Cleveland kenti ve Erie Gölü'nün üzerine alçalmaya başladı. Devasa balon kütlesi, kenti adeta bir battaniye gibi kapladı.

KAYIP BALIKÇILARA ULAŞIM KESİLDİ

Erie Gölü üzerine çöken balon tabakası, aynı saatlerde tekneleri alabora olan iki balıkçı için başlatılan hayati arama kurtarma operasyonunu engelledi. Sahil Güvenlik helikopterleri, suyun yüzeyini tamamen örten milyonlarca renkli balon nedeniyle suda bulunan insanları ayırt edemedi. Görüş mesafesinin sıfıra inmesi sonucunda yerleri tespit edilemeyen 2 balıkçı boğularak hayatını kaybetti.

ŞEHİR ULAŞIMI VE HAVAALANI DA FELÇ OLDU

Balon yığınları caddeleri, otoyolları ve havaalanı iniş pistlerini tamamen kaplayarak kentin altyapısını kilitledi. Yaşananlar özetle şu şekilde gelişti:

• Otoyollarda sürücülerin önünü kapatan ve kontrol kaybına yol açan balon yığınları çok sayıda zincirleme trafik kazasına neden oldu.
• Cleveland Burke Lakefront Havalimanı'nda pistlerin balonlarla dolması üzerine uçuş trafiği tamamen durduruldu; iniş ve kalkışlar iptal edildi.
• Su üstünde kurtarma helikopterlerinin görüşünü engelleyen balon tabakası, hayat kurtarma çabasını durma noktasına getirdi.

Çevre felaketine dönüşen bu etkinlik, organizatör aleyhine açılan milyonlarca dolarlık tazminat davalarıyla mahkeme kayıtlarına geçti. Balloonfest '86, dünyanın en büyük kitlesel etkinlik kazalarından biri olarak hafızalarda kaldı.