1967'de Öldükten Sonra Dondurulmuştu, 24 Yıl Sonra İncelendiğinde Şaşırtan Detaylar Ortaya Çıktı

1967 yılında kanser nedeniyle hayatını kaybeden James Bedford, gelecekte yeniden hayata döndürülebileceği umuduyla dondurularak saklanan ilk kişi olarak tarihe geçti. Aradan çeyrek asır geçtikten sonra, 1991'de bedeni başka bir tanka nakledilirken yapılan incelemede ise dikkat çekici ayrıntılar ortaya çıktı.

Gelecekte yeniden hayat bulma umuduyla donduruldu

Amerikalı psikoloji profesörü James Bedford, 12 Ocak 1967'de 73 yaşındayken kanserle mücadelesini kaybetti. Hastalığının dönemin tıbbi imkânlarıyla tedavi edilememesi üzerine Bedford, vefatından sonra bedeninin dondurularak saklanmasını kabul etti. Temel amaç, gelecekte tıp ve teknolojinin ilerlemesiyle hastalığının tedavi edilebilmesi ve böylece yeniden hayata döndürülebilmesiydi.

Bu işlem, kriyonik adı verilen deneysel bir yöntemle gerçekleştirildi. Kriyonik yöntemde, kişinin yasal olarak öldüğünün ilan edilmesinin ardından bedeni çok düşük sıcaklıklarda muhafaza ediliyor. Bu yaklaşımı savunanlar, gelecekte geliştirilebilecek teknolojilerin hücrelerdeki hasarı onararak kişiyi yeniden hayata döndürmesini umut ediyor.

Bedford'un dondurulduğu dönemde böyle bir teknoloji bulunmuyordu. Aradan geçen onlarca yıla rağmen, kriyonik yöntemle saklanan bir insanın başarıyla hayata döndürüldüğü de henüz kanıtlanabilmiş değil.

Bedford'un bedeni, ilk soğutma işlemlerinin ve koruyucu kimyasal uygulamalarının ardından kuru buzla soğutuldu. Daha sonra yaklaşık eksi 196 derecede sıvı nitrojen içinde saklanmaya başlandı.

24 yıl sonraki incelemede neler görüldü?

1991 yılına gelindiğinde Bedford'un bedeni birkaç kez başka tanklara nakledilmişti. 25 Mayıs 1991'de gerçekleştirilen bir nakil işlemi sırasında, ısınamayı önlemek amacıyla bedeni sıvı nitrojen içinde tutulurken dış görünümü detaylıca incelendi.

İnceleme raporuna göre Bedford'un dış görünümü, yaşı göz önünde bulundurulduğunda beklenenden daha genç görünüyordu. Bununla birlikte, uzun süreli soğukta muhafazayla ilişkili çeşitli değişiklikler de tespit edildi:

• Boyun ve göğsün üst kısmındaki deride belirgin renk değişimleri
• Kornealar üzerinde ince bir buz tabakası
• Göğüs derisinde çatlaklar
• Burun ve ağız çevresinde donmuş kan izleri

Raporda bu izlerin, ölümün ardından gerçekleştirilen işlemlerle ve Bedford'un hastalığı sırasında akciğerlerinin içinde bulunduğu ağır durumla ilişkili olabileceği değerlendirildi.

Bedeninin çevresinde bulunan buz ayrı bir önem taşıyordu

İnceleme sırasında sağ koluyla karnı arasında kalan bölgede korunmuş bir buz kütlesi gözlendi. İlginç ayrıntı şu idi: buzun bazı bölümlerinde, ilk soğutma sürecinde kullanılan küçük buz parçalarının şekilleri hâlâ seçilebiliyordu. Bu durum, bedenin uzun süre düşük sıcaklıkta tutulduğuna dair somut bir gözlem olarak kayda geçti.

Ancak bu bulguların kritik bir sınırı vardı. İnceleme yalnızca bedenin dış kısımlarını kapsamıştı. Beynin ve iç organların durumunu kesin olarak ortaya koyacak kapsamlı bir değerlendirme yapılamadı. Dolayısıyla buzun korunmuş olması, beynin işlevlerini koruduğu anlamına gelmiyordu.

1991'deki inceleme, bedenin uzun süre düşük sıcaklıkta muhafaza edildiğine dair bazı ipuçları sunsa da yeniden hayata dönme ihtimaline somut bir yanıt veremedi.

Ailesi, bedeninin korunması için yıllarca mücadele etti

Bedford'un dondurulma kararı, ailesi için de uzun soluklu bir sorumluluğa dönüştü. Eşi ve oğlu Norman, hukuki anlaşmazlıklara ve artan maliyetlere rağmen bedeninin korunmaya devam etmesi için büyük çaba harcadı.

Alcor kuruluşunun tarihçesine göre, 1987 yılında Bedford'un bedeninin bakımını üstlendi. Bedford'un bedeni, ABD'nin Arizona eyaletindeki Scottsdale kentinde bulunan kuruluşun tesislerinde halen muhafaza edilmeye devam ediyor. Böylece 1967'de alınan karar, onlarca yıldır sürdürülen uzun vadeli bir koruma sürecine dönüştü.

Dondurulan bir insanı yeniden hayata döndürmek mümkün mü?

Kriyonik alandaki teknikler, Bedford'un dondurulduğu dönemden bu yana önemli ölçüde gelişti. Günümüzde üzerinde çalışılan yöntemlerden biri vitrifikasyon olarak adlandırılıyor. Bu süreçte dokularda buz kristallerinin oluşumu en aza indirilerek biyolojik yapıların cam benzeri bir durumda korunması amaçlanıyor.

Bedford'un bedeni bu yöntemle muhafaza edilmedi. Daha da önemlisi, günümüzde kriyonik yöntemle saklanan bir insanın yeniden hayata döndürülmesini sağlayan kanıtlanmış bir teknoloji henüz bulunmuyor.

Bedford'un bedeninin sıvı nitrojen içinde korunmaya devam etmesi, gelecekte yeniden hayata döndürülebileceği anlamına gelmiyor. Ne var ki aradan yaklaşık 60 yıl geçmesine rağmen Bedford'un hikâyesi, bilim dünyasının en tartışmalı sorularından birini hâlâ gündemde tutuyor: Bugün tedavisi mümkün olmayan bir hastalıkla hayatını kaybeden bir insan, geleceğin teknolojisiyle yeniden hayata döndürülebilir mi? Şimdilik bu sorunun bilimsel olarak doğrulanmış bir yanıtı bulunmuyor.